Mientras millones de valientes en todo Myanmar arriesgan sus vidas para oponerse a la junta militar que tomó el poder en febrero de 2021, y mientras los países occidentales imponen sanciones económicas destinadas a aislar al régimen de fuentes de ingresos clave, la riqueza de recursos naturales del país está demostrando ser un salvavidas económico para los generales.
"Desde 2015, hemos documentado los vínculos entre la extracción de jade, el conflicto armado y el control militar continuo, incluso durante la década de liberalización que precedió al golpe de 2021. Nuestros informes anteriores han expuesto a los actores deshonestos en el corazón de uno de los sectores más valiosos de Myanmar", desvelan. "Lo que es menos conocido es cómo los militares y otros actores armados se benefician de las piedras preciosas, incluidos los rubíes, zafiros y otras piedras de colores. Nuestra nueva investigación revela por primera vez en detalle cómo la industria de piedras preciosas de Myanmar es tan problemática como el sector del jade".
"Durante demasiado tiempo, los joyeros internacionales, las casas de subastas y los minoristas del mercado masivo se han escondido detrás del mito de que los problemas que afectan a la industria del jade de Myanmar no se aplican a los rubíes y otras piedras preciosas". En este sentido, el informe de Global Witness señala que, "La realidad es que, al igual que la industria del jade, el comercio de piedras preciosas de Myanmar es un fraude militar corrupto, dirigido por el principal general del país, Min Aung Hlaing, y por poderosos grupos armados. Los ingresos de este lucrativo comercio han permitido al ejército de Myanmar consolidar el poder y los recursos financieros, y financiar atrocidades, incluido el golpe de febrero de 202".
"Nuestros nuevos hallazgos subrayan el hecho de que no existe el rubí birmano de origen ético. Estas piedras preciosas se venden como símbolos de conexión y afecto humanos, pero la cadena de suministro está impregnada de corrupción y horribles abusos contra los derechos humanos".
Resultados clave del Informe
- A pesar de que toda la extracción de piedras preciosas es oficialmente ilegal en Myanmar tras la expiración de la última licencia minera en 2020, la extracción de piedras preciosas ha experimentado un auge desde el golpe de febrero.
- Decenas de miles de mineros informales han llenado el vacío dejado por el fin de la minería oficial y están siendo explotados tanto por militares como por grupos armados no estatales.
- Según una estimación, la industria del rubí de Myanmar en plena producción antes de que expiraran las licencias tenía un valor promedio de $ 346 millones a $ 415 millones al año.
- Muchos de estos rubíes terminan en los mercados de piedras preciosas multimillonarias de Bangkok, Hong Kong, Nueva York y Londres. Myanmar es uno de los dos proveedores más grandes del mundo y la fuente de las piedras más valiosas del mundo.
- Empresas de todo el mundo se esconden detrás de la complejidad de las cadenas de suministro de piedras preciosas, lo que oculta los orígenes de las piedras que se venden en el mercado mundial. Para cuando los rubíes llegan a Tailandia, el centro mundial de procesamiento de piedras preciosas, en un proceso turbio que implica pagos a actores armados, la mayoría de los comerciantes no tienen idea de qué mina proceden.
- Los rubíes procedentes de Myanmar están siendo vendidos por las empresas multinacionales de joyería Graff, Van Cleef & Arpels y Pragnell, las casas de subastas de alta gama Sotheby's y Christie's, y los minoristas del mercado masivo Walmart e Intercolor.
- De más de 30 joyeros, casas de subastas y minoristas del mercado masivo internacionales que contactaron, la mayoría no tenía las medidas de diligencia debida adecuadas para determinar las fuentes de las piedras preciosas que compran. Solo cuatro declaran públicamente que han dejado de obtener piedras preciosas de Myanmar.
