No se puede negar que el coronavirus COVID-19 está afectando a nuestra industria y a nuestros miembros. El norte de Italia, que representa el corazón del sector nacional y el cerebro del diseño de joyas del mundo, está prácticamente cerrado, al igual que China, nuestro segundo mercado más grande. Los viajes internacionales, que para muchos de nosotros son la sangre vital de nuestro negocio, se han reducido o suspendido; las ferias comerciales en todo el mundo se han pospuesto o cancelado, y las fábricas, oficinas de compra, mayoristas y minoristas están en modo de espera.
En esta etapa, es muy difícil predecir cuánto tiempo continuará este estado de suspensión virtual. Lo que es seguro, sin embargo, es que es temporal. Las economías necesitan funcionar, y el ingenio humano siempre encontrará formas de adaptarse a las condiciones cambiantes. Pero es importante comenzar a considerar lo que hay que hacer para que podamos atravesar la crisis actual lo más intacta posible, tanto como industria y como asociación, como CIBJO.
Inevitablemente, la primera prioridad debe ser enfrentar la crisis de salud y, en la mayor medida posible, proteger el bienestar de nuestras familias, empleados y sus dependientes. Ya se han tomado decisiones valientes, por ejemplo, por parte de organizadores de ferias y congresos, que seleccionaron para evitar a los posibles participantes en sus eventos el dilema de si asistir o no. Aún se desconoce mucho sobre el riesgo real que representa el coronavirus COVID-19, pero mientras tanto, es preferible errar por el lado de la seguridad.
Echar mano de la tecnología
Al mismo tiempo, en el marco de las restricciones que se imponen para evitar la propagación del virus, debemos comenzar a utilizar las herramientas a nuestra disposición para permitir que el motor de nuestro negocio continúe girando. Afortunadamente, más que en cualquier otro período de la historia humana, tenemos una gran cantidad de instrumentos en nuestro kit de herramientas.
Los viajes y las interacciones cara a cara son preferibles, pero en su ausencia, la teleconferencia, el chat de video, Facebook, Whatsapp y Skype son alternativas viables. Muchos empleados pueden trabajar desde casa y seguir siendo productivos. Los gerentes pueden monitorear los negocios a larga distancia, y los productos se pueden mostrar y las transacciones se completan en línea. La tecnología está disponible y muchos ya la están utilizando.
Pero hay una advertencia. Muchas de las soluciones basadas en tecnología para administrar un negocio de forma remota conllevan un costo que las pequeñas y medianas empresas cargarán con menos facilidad. Especialmente en un momento como este, debe haber un sentido de conciencia en toda la industria de que los colegas que son más vulnerables a la suspensión de las normas comerciales regulares deberían ser una oportunidad justa para ponerse al día y competir.
Nos corresponde a nosotros poner nuestras cabezas juntas y trazar un camino a seguir para la industria a través de la incertidumbre que ha creado el coronavirus COVID-19. Es en momentos como este que el espíritu comunitario de nuestra industria y el temple de nuestros miembros serán verdaderamente probados.
Mientras tanto, les envío mis mejores deseos a todos ustedes desde la ciudad determinada y amante de la vida de Milán. Afrontemos los desafíos que enfrentamos juntos, optimistas sobre el futuro.
Gaetano Cavalieri es el presidente de la Confederación Internacional de Joyería (CIBJO).
