Namak Mandi es el mercado más grande de Pakistán para el comercio de piedras preciosas en bruto. No hay registro de cuándo exactamente dio el salto cuántico del mercado de la sal a convertirse en el centro comercial pionero de Pakistán en cuanto a piedras preciosas. Seguramente comenzó en la década de 1970. Dado que solo había un puñado de comerciantes, el mercado no operaba de manera sistemática y no existían normas comerciales. Con la invasión soviética de Afganistán, la afluencia de millones de refugiados afganos a Pakistán resultó ser una bendición disfrazada. Primero, el número de comerciantes se multiplicó a medida que los empresarios afganos penetraron en el mercado de las gemas. Los comerciantes afganos y locales de las zonas mineras comenzaron a migrar con sus piedras y se establecieron en Peshawar (figura 1). De hecho, Los comerciantes afganos pronto se convirtieron en la fuerza impulsora del mercado y representaron entre el 60% y el 70% de las ventas hasta 2007. Los de la provincia de Kunar en Afganistán exportaban turmalina (figura 4A) a Namak Mandi, junto con espodumena de Nuristán (figura 4B; Rehman et al., 2020) y esmeralda de la región de Panjshir. Dentro de Pakistán, los comerciantes del valle de Swat (Khyber Pakhtunkhwa) comerciaban con esmeraldas (figura 4C), mientras que los de la región de Gilgit-Baltistán traían aguamarina (figura 4D), y el topacio rosa provenía de Katlang, un municipio del distrito de Mardan (figura 4E).

Muchos habitantes de diferentes regiones de Pakistán también se trasladaron a Peshawar para el comercio de piedras preciosas. Estos incluyeron Chitral, Skardu, Swat, Karachi, Rawalpindi e Islamabad. Más recientemente, comerciantes de la provincia de Baluchistán también han ingresado al mercado, introduciendo piedras como el cuarzo Faden con un patrón interno similar a un hilo (figura 4F), cuarzo con inclusiones de petróleo de color amarillento a amarillo intenso (figura 4G; como lo describe Laurs, 2016) y brookite (figura 4H). En la década de 1980, el mercado de Namak Mandi ganó la atención internacional. Aún así, no estuvo exento de inconvenientes: la policía y los funcionarios locales a menudo creían que las personas involucradas en el negocio de las piedras preciosas eran lavadores de dinero. En entrevistas con comerciantes experimentados, quedó claro que debido a que no existía un marco legal para la extracción, procesamiento y comercialización de piedras preciosas,

Con los comerciantes afganos liderando la expansión del comercio de piedras preciosas en Namak Mandi, no fue sorprendente verlos estableciendo un bastión, ya que poseían conocimiento del mercado a nivel local e internacional. En una medida para formalizar un poco el comercio y, tal vez, para controlar el monopolio afgano, los comerciantes locales llevaron a cabo una iniciativa para registrar sus empresas en la Asociación de Exportadores Comerciales de Pakistán (APCEA), establecida en 1984. En 1988, el Ministerio de Comercio otorgó Es un reconocimiento oficial para ayudar a los exportadores registrados en la organización. La APCEA atiende las necesidades y desafíos que enfrentan los exportadores de todas las industrias. Dado que los exportadores de Namak Mandi no tenían una agencia oficial que pudiera atender sus necesidades (por ejemplo, procesamiento rápido de exportaciones y pago de derechos de exportación), encontraron conveniente registrar sus negocios en la APCEA. La asociación juega un papel positivo para Namak Mandi de muchas maneras. Al informar a las autoridades sobre la importancia del comercio de piedras preciosas para la economía local, se salva a los comerciantes y exportadores del acoso policial. También apoya activamente a los exportadores en la tramitación de sus documentos en las oficinas de aduanas para su venta en el extranjero. Debido al éxito comercial de Namak Mandi con el apoyo de APCEA, el sector de las piedras preciosas se ha vuelto más prominente y muchos comerciantes locales están ansiosos por saber más sobre este lucrativo comercio para capitalizar este mercado. La APCEA también organiza una exposición internacional de piedras preciosas cada año en la ciudad capital de Islamabad. Al informar a las autoridades sobre la importancia del comercio de piedras preciosas para la economía local, se salva a los comerciantes y exportadores del acoso policial. También apoya activamente a los exportadores en la tramitación de sus documentos en las oficinas de aduanas para su venta en el extranjero. Debido al éxito comercial de Namak Mandi con el apoyo de APCEA, el sector de las piedras preciosas se ha vuelto más prominente y muchos comerciantes locales están ansiosos por saber más sobre este lucrativo comercio para capitalizar este mercado. La APCEA también organiza una exposición internacional de piedras preciosas cada año en la ciudad capital de Islamabad. Al informar a las autoridades sobre la importancia del comercio de piedras preciosas para la economía local, se salva a los comerciantes y exportadores del acoso policial. También apoya activamente a los exportadores en la tramitación de sus documentos en las oficinas de aduanas para su venta en el extranjero. Debido al éxito comercial de Namak Mandi con el apoyo de APCEA, el sector de las piedras preciosas se ha vuelto más prominente y muchos comerciantes locales están ansiosos por saber más sobre este lucrativo comercio para capitalizar este mercado. La APCEA también organiza una exposición internacional de piedras preciosas cada año en la ciudad capital de Islamabad. Debido al éxito comercial de Namak Mandi con el apoyo de APCEA, el sector de las piedras preciosas se ha vuelto más prominente y muchos comerciantes locales están ansiosos por saber más sobre este lucrativo comercio para capitalizar este mercado. La APCEA también organiza una exposición internacional de piedras preciosas cada año en la ciudad capital de Islamabad. Debido al éxito comercial de Namak Mandi con el apoyo de APCEA, el sector de las piedras preciosas se ha vuelto más prominente y muchos comerciantes locales están ansiosos por saber más sobre este lucrativo comercio para capitalizar este mercado. La APCEA también organiza una exposición internacional de piedras preciosas cada año en la ciudad capital de Islamabad.

Árbol de negocios de piedras preciosas. El negocio de las piedras preciosas en Namak Mandi y en Pakistán en su conjunto se puede clasificar en tres grupos principales de distribuidores:

1. Piedras rugosas y facetadas: esta categoría está compuesta por aquellos que tienen algunas habilidades lapidaria. Vale la pena mencionar que no existe ninguna organización profesional en Pakistán que imparta formación lapidaria. Dado que la mayoría de los lapidarios locales no tienen una educación formal, cada uno desarrollaría conocimientos especializados sobre un tipo específico de piedra preciosa. En Namak Mandi, es común encontrar comerciantes que se especializan en esmeralda, kunzita, aguamarina o turmalina. Estos comerciantes invierten su dinero en una piedra preciosa específica y se consideran expertos en determinar el precio base de ese tipo particular de piedra preciosa.
2. Muestras minerales:Los comerciantes de muestras se pueden agrupar en dos categorías: los comerciantes locales que exhiben especímenes minerales en las tiendas de Namak Mandi, y aquellos que entienden la venta en línea y exportan especímenes minerales a Canadá, Australia, Estados Unidos y otros países desarrollados. Estos últimos comprenden casi el 80% de los comerciantes de muestras. A menudo toman fotografías y videos de las colecciones de especímenes minerales de los comerciantes locales para su comercialización en línea. Si un cliente exige un artículo específico, un comerciante en línea, después de negociar el precio con el comerciante local (comerciante), agrega sus ganancias al precio y lo empaqueta. La mayoría de los exportadores hacen este tipo de negocios porque el riesgo de perder el dinero es casi nulo. Es decir, pueden ganar dinero sin tener que comprar y conservar los ejemplares en tiendas alquiladas; al igual que los intermediarios, ganan dinero sin incurrir en riesgos financieros.
3. Piedras ornamentales: los comerciantes de piedras ornamentales de Namak Mandi se dedican principalmente a lapislázuli y nefrita. El lapislázuli de fama mundial proviene de Afganistán (figura 1). El exquisito color del lapislázuli de Kokcha en la provincia de Badakhshan es especialmente popular (figura 5). Hay muchas minas en Badakhshan, algunas de las cuales simplemente se llaman minas 1, 2, 3, etc. Mine 4 es particularmente apreciado entre los comerciantes. La mina se conoce como Ma'dan-e-char , persa para "mina 4". El lapislázuli de esta mina tiene un color azul excepcionalmente vivo, con muy poca o ninguna pirita y calcita. En Namak Mandi, la mera mención de un lapislázuli procedente de Ma'dan-e-char se considera una garantía de calidad. Como esta piedra preciosa proviene de Afganistán, la mayoría de los comerciantes de lapislázuli tienden a ser de origen afgano.

Tácticas de comercialización y efectos negativos. Hay un dicho en Namak Mandi: "Exija mucho a Dios y a su cliente". Esta cotización se ve como la forma de volverse rentable en los emprendimientos comerciales. Otro refrán dice: "Si aprende los trucos del comercio de Namak Mandi, puede negociar en cualquier mercado del mundo". Teniendo esto en cuenta, a continuación destacamos algunas tácticas comerciales y de precios.

Las piedras preciosas de colores no tienen un mecanismo de precios reconocido internacionalmente. Aparentemente conscientes de esto, los comerciantes de Namak Mandi tienden a aprovecharse, inflando los precios de sus piedras utilizando varias tácticas, como declarar un precio de costo más alto de lo que realmente pagaron. Primero, cuando un comerciante (Sr. A) indica el más mínimo interés en una piedra preciosa, el Sr. B puede presenciar esta demostración de interés y apostar y comprar una participación especulativa con el Sr. A sin cambiar dinero. Es decir, si el Sr. A compra una piedra preciosa por US $ 1,000, el Sr. B jurará que su valor es de al menos US $ 1,500 y que si pudiera pagarla, la habría comprado por al menos ese precio. De manera similar, si el Sr. A tiene más "amigos" comerciales, cada uno de ellos hará afirmaciones similares para elevar el precio aún más. De esta manera, una piedra preciosa comprada por solo US $ 1,000 aumentará su precio muchas veces. Por lo tanto, cuando el Sr. A esté a punto de venderlo, le jurará a un cliente, a menudo en presencia de sus socios comerciales, que lo compró por US $ 3.000 y, por lo tanto, fijará su precio en alrededor de US $ 4.000. Este ritual de aumentar el precio de una piedra preciosa mediante juramentos solemnes y comprar una participación especulativa sin intercambiar un bien se ha desarrollado por razones religiosas. Es decir, por razones religiosas, un comerciante de Namak Mandi tomaría declaraciones solemnes de sus pares comerciales para establecer un nuevo precio de costo de su artículo y evitaría cualquier alegación de deshonestidad al informar a la gente sobre el nuevo precio de costo. Este ritual de aumentar el precio de una piedra preciosa mediante juramentos solemnes y comprar una participación especulativa sin intercambiar un bien se ha desarrollado por razones religiosas. Es decir, por razones religiosas, un comerciante de Namak Mandi tomaría declaraciones solemnes de sus pares comerciales para establecer un nuevo precio de costo de su artículo y evitaría cualquier alegación de deshonestidad al informar a la gente sobre el nuevo precio de costo. Este ritual de aumentar el precio de una piedra preciosa mediante juramentos solemnes y comprar una participación especulativa sin intercambiar un bien se ha desarrollado por razones religiosas. Es decir, por razones religiosas, un comerciante de Namak Mandi tomaría declaraciones solemnes de sus pares comerciales para establecer un nuevo precio de costo de su artículo y evitaría cualquier alegación de deshonestidad al informar a la gente sobre el nuevo precio de costo.

En segundo lugar, algunas familias dedicadas a la minería recurren a otra táctica. El dueño de la mina infla el precio de costo dando a cada miembro de la familia una parte de cada pieza de piedra preciosa extraída. El precio de costo de una piedra, normalmente determinado sumando los costos de mano de obra, maquinaria, transporte, etc., se determina en este caso mostrándolo a comerciantes experimentados y similares. Si los expertos establecen un “precio de costo” de US $ 1.000 y el propietario de una mina tiene cuatro familiares, entonces contará una parte de US $ 500 por cada uno de los cuatro miembros de la familia. Es importante resaltar que esto solo ocurre de manera verbal, sin nunca entregar las acciones a los familiares. Esto aumentará el precio de costo de la piedra en US $ 2.000 (US $ 500 cada uno × 4), lo que dará como resultado un nuevo precio de US $ 3.000.

En tercer lugar, las piedras preciosas que se subastan en Afganistán se tratan de forma diferente. Los postores tienden a participar en pujas a ciegas por las piedras. Cientos de postores comprarán una acción en un lote específico sin ver ni una sola piedra preciosa. Según las convenciones de la fe islámica, no se puede comprar algo que existe solo en abstracto. No obstante, la práctica de comprar acciones de un lote invisible de piedras preciosas en una subasta se ha convertido en una práctica habitual en Namak Mandi.

Finalmente, los comerciantes tienden a pasar desapercibidos acerca de su inventario, no exhiben piedras preciosas y cierran las cortinas una vez que los clientes ingresan a sus tiendas. Utilizan estas tácticas para que otros comerciantes no vean las piedras que están mostrando a sus clientes; también les permite evitar la competencia de precios con sus competidores.

Tanto los clientes como los comerciantes se desaniman con frecuencia, creyendo que han sido engañados o que han pagado un precio muy superior al del mercado. Algunos finalmente abandonan la industria de las piedras preciosas por completo. Estas prácticas comerciales cuestionables parecen reflejar una noción persistente de que las burocracias gubernamentales en Pakistán no funcionan para servir a las masas. Los ciudadanos a menudo tienen que solicitar acceso a la información, como las políticas de importación / exportación, que está garantizado constitucionalmente como un "derecho fundamental". Por ejemplo, el impulso para registrar una empresa en la APCEA fue un esfuerzo puramente voluntario entre los comerciantes de piedras preciosas. Es decir, una agencia o departamento estatal no les indicó ni les aconsejó cómo importar y exportar piedras preciosas de manera eficaz y sin problemas: fue la perspicacia comercial de algunos empresarios lo que llevó a la costumbre de registrar su empresa en la APCEA. Igualmente, Algunos comerciantes ahora están tomando la iniciativa para abordar los problemas éticos en los precios y las tácticas comerciales, aunque con lentitud. Lo más importante, según algunos entrevistados, es que la capacidad de los clientes para compartir rápidamente sus preocupaciones con respecto a las prácticas comerciales en Namak Mandi en las plataformas de redes sociales, especialmente Facebook, está incentivando a los distribuidores a ser más responsables y éticos.

Independientemente de las normas éticas relativas a la fijación de precios, las subastas más grandes de Pakistán se llevan a cabo en Namak Mandi, y los comerciantes locales suelen realizar las ofertas más altas. Los comerciantes de Namak Mandi frecuentan ferias comerciales y otras exposiciones como las que se celebran en China, la feria de Tucson en los Estados Unidos y Bangkok. Importan muchas piedras a Pakistán y las exportan a otros países.

Cadena de suministro de piedras preciosas en Namak Mandi. Como se ilustra en la figura 8, hay dos formas de que una piedra preciosa pase de la mina al usuario final a través del mercado de gemas de Namak Mandi. La primera ruta es a través del contratista principal: la persona que arrendó la mina. Después de la extracción, las gemas se clasifican según su calidad. Siempre que le compren piedras directamente, él narrará una larga historia contando cuánto dinero se gastó en arrendamiento y minería. Conocido como el negociador más duro, el contratista principal siempre exige un precio muy alto por su producto. Dichos vendedores comercian principalmente con gemas en bruto: las muestras de alta calidad a menudo van al mercado internacional, mientras que el material de calidad media a baja se vende localmente en Namak Mandi o en cualquier otro lugar de Pakistán.

Una segunda ruta por la que viaja una piedra preciosa desde la mina hasta el mercado es a través del subcontratista. Tiene dos fuentes para recolectar piedras preciosas: el dueño de la mina y los propios mineros. Por lo general, los mineros tienen un acuerdo de participación en la producción de mano de obra con el subcontratista. Como se muestra en el diagrama de flujo (figura 8), los mineros venden su parte a los subcontratistas. El subcontratista que vende el producto extraído (en bruto y facetado) en Namak Mandi y en otros lugares es más como un intermediario o un comisionista. Debido a que los mineros no tienen los conocimientos técnicos ni los recursos financieros necesarios para tratar con los comerciantes en Namak Mandi y otros mercados, tienen que depender completamente de la venta de los artículos a los subcontratistas. Según nuestra información, los mineros tienen libertad para vender su producto en subastas locales, pero prefieren subcontratistas, que ofrecen ofertas más justas.

Un visitante por primera vez de Namak Mandi que tenga algún conocimiento de los centros de comercio de piedras preciosas como China, Tailandia y Sri Lanka, notará inmediatamente que probablemente tiene algunos de los cortes de menor calidad. Los cortadores de Namak Mandi todavía usan una herramienta llamada angoora , que se muestra en la figura 9C. La angoora es un mango metálico, uno de cuyos lados está doblado de tal manera que funciona como base para el posicionamiento angular de la herramienta. En su lado opuesto (hacia el lado del pulgar en la figura 9C), tiene un orificio ajustable con un tornillo de cobre para sostener el dop-stick de madera, llamado khandee (figura 10) en pashtu. La herramienta no tiene ajustes de ángulo. También es importante destacar que todo el proceso con angoora y khandee se realiza a mano, sin ayuda de nadie.

Antes de cortar y pulir con la angoora , un lapidario primero forma una piedra preciosa, ya sea a mano o con un khandee . Esto se hace para dar forma a la piedra de modo que pueda montarse fácil y firmemente en la parte superior del khandee (figuras 9A y 9B). Para dopar la piedra, el lapidario usa una combinación de superglue y cera caliente que se envuelve alrededor de la parte superior del khandee para fijar firmemente una piedra preciosa sobre ella para tallarla. La combinación de pegamento y cera se conoce localmente como ma'waa . La piedra se coloca manualmente en la cera caliente, una habilidad que tarda años en desarrollarse. La siguiente tarea es colocar los ángulos de la corona, que también se hace completamente a mano. A continuación, el lapidario inserta el khandeeen la angoora . Dado que la angoora no tiene ajustes de ángulo, depende totalmente de la capacidad y experiencia del lapidario dar forma meticulosa a la piedra, revisándola y girándola cada pocos segundos para colocar las facetas de manera uniforme de acuerdo con el diseño deseado por el cliente.

Una vez finalizado el tallado, el lapidario saca la piedra de la angoora para facetar la tabla. A continuación, se utiliza una capa de cobre para pulir la piedra. Aquí nuevamente, todo el proceso se realiza a mano. Por ejemplo, mientras observábamos a un lapidario local, el Sr. Sajid, notamos que usaba regularmente queroseno para limpiar la superficie del regazo de cobre. También aplicaría polvo de diamante para lograr el pulido requerido. Una vez realizado el proceso, la piedra preciosa se retiró del khandeey volteado para seguir el mismo procedimiento para facetar y pulir el pabellón. El Sr. Sajid tardó aproximadamente una hora en completar todo el proceso de tallado y pulido (figura 11). El Sr. Sajid también nos informó que algunas piedras podrían tardar más si la forma deseada tuviera un patrón más complejo con muchas más facetas que los cortes estándar. Si bien el proceso lleva mucho tiempo, la mayoría de los comerciantes que hacen negocios fuera de Pakistán recortan las piedras en Tailandia, Sri Lanka o China para aumentar su valor en el mercado internacional.

No obstante, el uso de la angoora se justifica por dos motivos. Primero, ahorra peso de la piedra, lo que permite un precio más alto por quilate. Según los lapidarios locales que utilizan la angoora , el tallado moderno da como resultado la pérdida de peso. Entendemos que debido a que carecen de formación y educación formales, los lapidarios de Namak Mandi no tienen el conocimiento adecuado de un faceter moderno. De ahí que justifiquen el aferrarse a la angoora diciendo que retiene peso. En segundo lugar, en palabras del Sr. Sajid, un experto en angoras : “Así como preferimos una alfombra afgana hecha a mano sobre una pieza hecha a máquina, la gente [en / alrededor de Namak Mandi] prefiere una piedra facetada con angoora. " Esta observación, que fue compartida por otros lapidarios y minoristas, se puede interpretar de dos maneras. Primero, vale la pena mencionar que dominar una máquina de facetas moderna puede requerir cognitivamente un nivel más alto de educación formal que usar una angoora , pero para convertirse en un experto en el uso de la angoora , uno debe invertir años de aprendizaje con un ustad (mentor). Las facetas modernas son contrarias a la tradición de décadas de ustad-shagird (mentor-aprendiz). También se podría argumentar que debido a que la angoora experimentada los usuarios tardaron años en dominar el arte, tienen un gran interés en continuar la tradición en lugar de aceptar un cambio que, además de requerir una inversión de tiempo y recursos financieros, acabaría con las habilidades que tanto les costó ganar.

Además de la angooracultura, documentamos el mercado de piedras preciosas en línea de Namak Mandi. Alrededor de 2010, un puñado de comerciantes de Peshawar comenzaron a hacer negocios en eBay. En ese momento, esta era una estrategia de marketing de nicho para exportar piedras preciosas de Pakistán al resto del mundo, pero les permitió ganar clientes habituales y a largo plazo. Muchos comerciantes, en particular los originarios de Afganistán, introducirían a las generaciones más jóvenes en la industria de las piedras preciosas. Los comerciantes más jóvenes comenzaron a encontrar formas innovadoras de vender sus productos. Pero Namak Mandi se enfrenta a dos obstáculos para lograr todo el potencial de las ventas en línea. Primero, las cuentas de eBay generalmente están vinculadas al sistema de pago más popular, PayPal, que no opera en Pakistán. Los vendedores tienden a emigrar al extranjero y configurar sus cuentas desde países como Tailandia. Segundo, los comerciantes deshonestos tienden a generar percepciones negativas del mercado de piedras preciosas de Pakistán. Crean cuentas de Facebook, atraen compradores con un lenguaje florido y luego les venden piedras preciosas por encima del precio del mercado o defraudan a sus clientes proporcionándoles las piedras equivocadas. Los vendedores también utilizan efectos de cámara para tergiversar por completo las verdaderas características de la piedra. En la mayoría de los casos, eBay cierra esas cuentas. Aunque la tasa de fraude ha caído drásticamente a medida que eBay introduce nuevas medidas para combatir estas transacciones, tales prácticas han obstaculizado el mercado de piedras preciosas en línea de Namak Mandi. Por lo tanto, los escándalos y las historias relacionadas con el fraude en línea están avanzando gradualmente hacia un comercio más ético y responsable. y luego venderles piedras preciosas por encima del precio de mercado o defraudar a sus clientes proporcionándoles las piedras incorrectas. Los vendedores también utilizan efectos de cámara para tergiversar por completo las verdaderas características de la piedra. En la mayoría de los casos, eBay cierra esas cuentas. Aunque la tasa de fraude ha caído drásticamente a medida que eBay introduce nuevas medidas para combatir estas transacciones, tales prácticas han obstaculizado el mercado de piedras preciosas en línea de Namak Mandi. Por lo tanto, los escándalos y las historias relacionadas con el fraude en línea están avanzando gradualmente hacia un comercio más ético y responsable. y luego venderles piedras preciosas por encima del precio de mercado o defraudar a sus clientes proporcionándoles las piedras incorrectas. Los vendedores también utilizan efectos de cámara para tergiversar por completo las verdaderas características de la piedra. En la mayoría de los casos, eBay cierra esas cuentas. Aunque la tasa de fraude ha caído drásticamente a medida que eBay introduce nuevas medidas para combatir estas transacciones, tales prácticas han obstaculizado el mercado de piedras preciosas en línea de Namak Mandi. Por lo tanto, los escándalos y las historias relacionadas con el fraude en línea están avanzando gradualmente hacia un comercio más ético y responsable. Aunque la tasa de fraude ha caído drásticamente a medida que eBay introduce nuevas medidas para combatir estas transacciones, tales prácticas han obstaculizado el mercado de piedras preciosas en línea de Namak Mandi. Por lo tanto, los escándalos y las historias relacionadas con el fraude en línea están avanzando gradualmente hacia un comercio más ético y responsable. Aunque la tasa de fraude ha caído drásticamente a medida que eBay introduce nuevas medidas para combatir estas transacciones, tales prácticas han obstaculizado el mercado de piedras preciosas en línea de Namak Mandi. Por lo tanto, los escándalos y las historias relacionadas con el fraude en línea están avanzando gradualmente hacia un comercio más ético y responsable.

Finalmente, las mujeres paquistaníes están comenzando a comprar y vender piedras preciosas en línea, lo que podría cambiar las reglas del juego. El comercio de gemas de Pakistán en general y Namak Mandi, en particular, es un mercado dominado por hombres. Las mujeres tienden a evitar comerciar en un mercado tan "hostil". Para sortear este desafío, las mujeres emprendedoras están haciendo negocios en eBay. Muchos son corredores: organizan acuerdos entre comerciantes en Pakistán y compradores que tienen su sede local o global. Dado que, según los informes, las pocas mujeres que han ingresado al mercado en línea hacen negocios de manera bastante ética, en última instancia podrían influir en sus homólogos masculinos para que operen con la misma ética, no sea que pierdan su participación en el mercado.

Durante los últimos 50 años, Namak Mandi ha pasado de ser un mercado de almacenamiento y comercio de sal a un próspero centro comercial de piedras preciosas que atrae a comerciantes locales y afganos. El intercambio de piedras en bruto y facetadas, especímenes minerales y piedras ornamentales lo ha convertido en un mercado pionero de piedras preciosas en Pakistán. Esta transformación se ha producido con el apoyo exclusivo de APCEA y, literalmente, sin apoyo de los departamentos gubernamentales pertinentes. No obstante, el negocio local y en línea de Namak Mandi se ha visto empañado por quejas sobre prácticas comerciales poco éticas. Estos incluyen principalmente: (1) engañar ocasionalmente a los clientes con piedras preciosas de baja calidad y (2) cobrar precios exorbitantes por la mercancía. Similar, la falta y la no aceptación de modernas instalaciones de facetado dificultan que los comerciantes de Namak Mandi encuentren firmemente un nicho o compitan con los centros regionales de piedras preciosas en Tailandia, China, India o Sri Lanka. En general, la reciente entrada de mujeres comerciantes en el mercado, que al parecer hacen negocios de manera ética y responsable, podría allanar el camino para mejorar la cultura empresarial en general.