Los candidatos deberán presentar un proyecto pionero, nuevo o en curso, en una de las cinco disciplinas del programa: ciencia y medicina; tecnología e innovación; exploración y descubrimientos; medio ambiente y patrimonio cultural e histórico.
En 2016, para celebrar las cuatro décadas de existencia de este programa, Rolex ofrecerá cinco premios para laureados y otros cinco para laureados Jóvenes. Para ello, pedirá a un Jurado independiente de expertos que escoja a diez individuos excepcionales que demuestren que tienen proyectos pioneros de los que el mundo podrá beneficiarse.
Cada premiado recibirá 100,000 francos suizos para desarrollar su proyecto, y cada Laureado Joven 50,000. También obtendrán una campaña publicitaria de alcance mundial y recibirán un cronómetro Rolex.
